Miércoles de Ceniza, principio de la
Cuaresma; un día especialmente penitencial, en el que los cristianos manifestamos
nuestro deseo personal de conversión a Dios.
Al acercarnos a los templos a que nos
impongan la ceniza, expresamos con humildad y sinceridad de corazón, que
deseamos convertirnos y creer de verdad en el Evangelio.
El origen de la imposición de la
ceniza pertenece a la estructura de la penitencia canónica. Empieza a ser
obligatorio para toda la comunidad cristiana a partir del siglo X.
La liturgia actual, conserva los
elementos tradicionales: imposición de la ceniza y ayuno riguroso.
La bendición e imposición de la ceniza
tiene lugar dentro de la Misa, después de la homilía; aunque en circunstancias
especiales, se puede hacer dentro de una celebración de la Palabra. Las
fórmulas de imposición de la ceniza se inspiran en la Biblia: Gn, 3, 19 y Mc 1,
15.
La ceniza procede de los “ramos” bendecidos el Domingo de Ramos, del año anterior, siguiendo una costumbre que se remonta al siglo XII. La fórmula de bendición hace relación a la condición pecadora de quienes la recibirán.
El simbolismo de la ceniza es el siguiente:
a) Condición débil y caduca del
hombre, que camina hacia la muerte;
b) Situación pecadora del hombre;
c) Oración y súplica ardiente para que
el Señor acuda en su ayuda;
d) Resurrección, ya que el hombre está
destinado a participar en el triunfo de Cristo
Es el residuo de la combustión por el fuego de las cosas o de las personas. Este símbolo ya se emplea en la primera página de la Biblia cuando se nos cuenta que "Dios formó al hombre con polvo de la tierra" (Gen 2,7). Eso es lo que significa el nombre de "Adán". Y se le recuerda enseguida que ése es precisamente su fin: "hasta que vuelvas a la tierra, pues de ella fuiste hecho" (Gn 3,19).
Por extensión representa la conciencia de la nada, de la nulidad de la criatura con respecto al Creador, según las palabras de Abrahám: "Aunque soy polvo y ceniza, me atrevo a hablar a mi Señor" (Gn 18,27).
Se abre pues el período de cuarenta días que nos acercará a la Semana Santa cuando conmemoraremos en los templos y en las calles la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor. Un período lleno de actividad para los cofrades, en el que las túnicas ya van dejando de estar guardadas y se comienzan a preparar…
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